René ClémentRené Clément

« Si je devais faire une dédicace, je la ferais à ceux qui sont morts pour nous aujourd'hui. »« If I had to make a dedication, I would dedicate it to those who died for us today. »

Ce documentaire en noir et blanc de François Reichenbach nous plonge dans le tournage de Paris brûle-t-il ? (1966), où René Clément s'attelle à reconstituer avec minutie l'épopée de la libération de Paris. À travers des images saisissantes, Reichenbach capture le travail rigoureux du cinéaste dirigeant ses acteurs, cherchant à restituer l'émotion et la véracité des événements historiques. Reichenbach en profite pour s'attarder sur des visages, des expressions, des mains nouées, reconstituant, lui aussi, ces moments suspendus entre fiction et réalité. Un commentaire en voix off accompagne ces séquences, mettant en lumière l'approche de Clément, qui insiste sur l'aspect psychologique des personnages. Lors d'une scène en gare de Pantin, il souligne comment de jeunes figurants ont revécu, avec une intensité troublante, le destin de leurs propres parents déportés. Le film donne également la mesure du défi logistique colossal qu'a représenté cette reconstitution : 400 techniciens, 20 000 figurants, une centaine de tanks, 150 000 mètres de pellicule, 35 millions de munitions et 200 000 litres d'essence, pour un tournage de 1 000 heures. Un témoignage dans une mémoire collective, entre cinéma et Histoire, sublimé par les images de Clément et de Reichenbach.This black-and-white documentary by François Reichenbach plunges us into the filming of Is Paris Burning? (1966), where René Clément tackles the painstaking task of reconstructing the epic of the Liberation of Paris. Through striking images, Reichenbach captures the rigorous work of the filmmaker directing his actors, seeking to restore the emotion and truthfulness of the historical events. Reichenbach takes the opportunity to linger on faces, expressions, clasped hands, reconstructing, himself too, these moments suspended between fiction and reality. A voice-over commentary accompanies these sequences, highlighting Clément's approach, which insists on the psychological dimension of the characters. During a scene at Pantin station, he underlines how young extras relived, with a disturbing intensity, the fate of their own deported parents. The film also gives a measure of the colossal logistical challenge that this reconstruction represented: 400 technicians, 20,000 extras, a hundred tanks, 150,000 metres of film, 35 million rounds of ammunition, and 200,000 litres of petrol, for a shoot of 1,000 hours. A testimony within a collective memory, between cinema and History, elevated by the images of Clément and Reichenbach.