« Et les Peaux-Rouges ne scalpent plus personne… Enfin, mon cher ami français, je vous assure que le Far West est aussi paisible que la France. »« And the Redskins no longer scalp anyone… In short, my dear French friend, I assure you that the Far West is as peaceful as France. »

Dans Artifices (1963), François Reichenbach filme des écoliers afro-américains répondant à la question : « Qu'est-ce que le Far West ? » À travers des lettres adressées à des correspondants français, ils tentent de dissiper les clichés. Mais derrière ces paroles le film met en lumière un contraste frappant. Les images dévoilent une réalité différente : des bus traversant les ghettos, des écarts saisissants entre quartiers noirs et banlieues blanches prospères, des enfants mis en scène dans des chorégraphies costumées… Reichenbach capte ces tensions avec une acuité discrète, exposant une jeunesse façonnée par une narration officielle qui peine à masquer les fractures profondes de l'Amérique.In Artifices (1963), François Reichenbach films African-American schoolchildren answering the question: «What is the Far West?» Through letters addressed to French pen pals, they try to dispel the clichés. But behind these words, the film highlights a striking contrast. The images reveal a different reality: buses crossing the ghettos, stark contrasts between Black neighbourhoods and prosperous white suburbs, children staged in costumed choreographies… Reichenbach captures these tensions with discreet acuity, exposing a youth shaped by an official narrative that struggles to conceal the deep fractures of America.